Niccolò Machiavelli

A cselekvés minden útja kockázatos, az elővigyázatosság tehát nem a veszély kerülésében rejlik (ami lehetetlen), hanem a kockázat kiszámításában és a határozott cselekvésben.

Megjegyzendő, hogy az ilyen véget, amely egy elszánt ember elhatározásából szokott születni, a fejedelmek el nem kerülhetik, mert bárki megtámadhatja őket, aki maga a haláltól nem fél.

Nem az az erős, aki nem esik el, hanem az, aki mindig fel tud állni.

A paradicsomba csak a poklon keresztül vezet az igazi út.

Mindenki azt látja, milyennek mutatod magad, s csak kevesen értik, milyen vagy valójában.

Úgy szokott történni, hogy az olyan embernek, aki mindenkihez jó akar lenni, gonoszok okozzák a vesztét.

Minél több homokszem pergett le életünk homokórájából, annál tisztábban láthatunk át rajta.

Inkább támadnak az emberek olyan valaki ellen, aki megszerettette magát velük, mint akitől félnek; mert a szeretet olyan egyezség, amelyet az emberek rosszaságból és minden alkalommal, mikor érdekük kívánja, érvénytelennek tekintenek; a félelmet pedig a büntetéstől való rettegés ébren tartja.

Az emberek megbosszulják az apróbb sérelmeket, mivel a súlyosakat nem tudják.

Ha az emberek jót kapnak onnan, ahonnan rosszat vártak, szívesebben elkötelezik magukat jótevőjüknek.

Olyan ostobák az emberek, s olyannyira csak a mának élnek, hogy aki be akarja csapni őket, mindig megtalálja köztük a maga emberét.

Közös emberi hiba, hogy szélcsendes tengeren nem számolunk a viharral.

Az embereknek úgy kell ártani, hogy ne lehessen félni a bosszútól.

Vannak, akik inkább képesek nem hibázni, mint elkövetett hibákat jóvátenni.

Saját fegyverei nélkül egyetlen birodalom sem lehet biztonságban, s csak jó szerencséjében bízhat, hogy megmenekül a bajtól.

A leghasznosabb erődítmény (...), ha a nép szeret.

Könnyebben tartható kézben egy szabadsághoz szokott város a saját polgárai révén, mint bármilyen más módon.

Inkább legyen az ember szenvedélyes, mintsem óvatos, mert a szerencse olyan, mint az asszony, csak akkor tartod kordában, ha ütöd-vered.

A harc nem halasztható el, csak késleltethető az ellenséged javára.

A bölcs ember elsőre azt teszi, amit a bolond csak utoljára.