Lev Tolstoi

... Viața revoluționarilor e obscuritate, înrăire și abnegație. În lipsa principiului religios, omul se supune cu ușurință curentului dominant.

Fiecare dintre noi are atâtea păcate, lipsuri, că nu le dăm de capăt. Dar toți vrem să rânduim binele altora. E o mare prejudecată.

Rafael, Beethoven, Shakespeare, Dante, Goethe nu corespund opiniilor mele despre artă, fiindcă mie arta, și nu mă rușinez s-o recunosc, mi-e aproape și mi-e dragă.

Viața nu este efortul depus în prezent. Viața adevărată este în afara timpului, a spațiului, deși o vedem în timp și spațiu, ca trecut și viitor.

Împărăția lui Dumnezeu e o consecință. Nu poate fi obținută prin mijloace exterioare, prin propagandă. Dintre toate prejudecățile, cea mai dăunătoare este credința în posibilitatea de a realiza împărăția lui Dumnezeu prin metode exterioare, la comandă.

Nimic nu ne unește mai mult cu alți oameni decât gândirea.

Tot ce are mare efect asupra mea îmi aparține, vine din mine. Dar tot ce e străin de mine are un efect slab și alunecă ușor pe lângă mine.

[Despre China.] Este un roman foarte interesant care nu știu cum se va termina. Eu sunt pe ducă, mă opresc în locul cel mai interesant. China e obligată să urmeze calea europeană. Dar tot ce a făcut până acum impotrivindu-se civilizației europene e bine, e foarte bine.

Mie, păcătosului, deși nu beau, îmi plac bețivii. Cei care nu se împăunează cu asta. Dacă ar fi să comparăm starea lor morală cu starea oamenilor cumpătați, treji, care aspiră la bogație sau care sunt orgolioși, bețivii le sunt superiori.

Ceaikovski are lucrări încântătoare. Beethoven are și lucrări mai puțin bune, dar publicul va ridica mereu în slăvi tot ce e compus de Beethoven, îi va aduce laude dintr-o idee preconcepută. Portretul meu împreună cu Sofia Andreevna pictat de Repin este absurd până la ridicol, dar este un Repin și toți se vor declara extaziați în fața lui.

Evreilor le lipsește simțul religiei. Și Vechiul Testament, și filosofia lui Spinoza sunt lipsite de religie.

... Dacă oamenii, să zicem două persoane care stau alături, fac parte din două partide diferite, iar programele lor sunt opuse, atunci ar trebui să le fie clar că adevărul nu se găsește acolo.

Când rămâne mâncare în farfurie îmi amintesc cum odată cecenii au luat prizonier un rus. La ei contează în primul rând răscumpărarea și au vrut să afle dacă prizonierul e nobil sau nu, iar el le-a spus ca e om de rând. Nu l-au hrănit doua zile și pe urmă i-au dat un mar. El a mâncat jumătate și a păstrat cealaltă jumătate. Atunci au hotărât că e nobil.

Imaginea artistică a creștinismului simbolic nu-mi trezește simpatia. Mi se pare că vremea ei a trecut. Arta creștină trebuie să înfățișeze viața creștină, nu pe Hristos.

Începutul romanelor lui Dostoievski e întotdeauna bun, dar continuarea e o absurditate de neînchipuit.

Casele înalte vor fi privite în viitor așa cum privim noi piramidele.

Iubirea naște iubire. Dar nu trebuie să așteptăm asta, ci să iubim chiar dacă nu ni se raăspunde cu iubire. Cel mai mare bine nu e să fii iubit, ci să-i iubești pe toți. Atunci este omul liniștit, bucuros.

E necesară răspândirea cunoștințelor neamului omenesc pentru ca pruncul să știe că nu e singur, ci are și frați negri.

Papuașul m-a pus în încurcătură. Cum să abordez cu el problema moralei? M-am gândit apoi că albii sunt la fel, ba chiar mai rău, totul se prelinge de pe ei, doctrina morală nu pătrunde în ei, ci se prelinge.

Când alcătuiam Cercul de lectură, în afară de contribuțiile lui Lucy Malory *, care repetă cele spuse de alții, nu am extras nimic din cele scrise de femei. Nu există vreo femeie care să fie filozof și nici în știință vreuna care să fi făcut descoperiri. Rostul femeii e să fie femeia-mama. Ceea ce nu înseamnă neapărat să se mărite. Pur și simplu să fie o femeie cinstită, cumsecade.

Puterea e imposibil de evitat. Pentru mine e o problemă esențială. Am conștiința că orice instituție reprezintă o inegalitate. Idealul nu poate fi atins în nimic. Sindicalismul statal, religios, național este una dintre cele mai mari ispite.

... Esența vieții este Dumnezeu. Dumnezeu se manifestă în suflet prin iubire. Astfel, El se manifestă în mine și în alți oameni, iar asta ne unește.

... Ce minunăție să nu dorim nimic exterior. Eu îmi doresc un singur lucru, chiar și atunci când călăresc: desăvârșirea morală, care în parte depinde de mine.

Nuvelele lui Pușkin pot fi învățate pe de rost mai ușor decât versurile lui.

La oraș oamenii se adună doar pentru a se păcăli unii pe alții, în administrații, bănci, comerț, instituții de învățământ…

... Marele oraș e o instituție a trasului pe sfoară.

... Spiritul este real, materia este o ficțiune.

Cred că patriotismul va fi întotdeauna mai puternic decât anarhismul. Sunt chiar încredințat de asta. Cum ar putea omul să renunțe la tradițiile mediului în care a crescut?

... Un singur lucru nu îndrăznesc. Să fac reproșuri poporului rus, care produce toate lucrurile prin care trăim.

Libertatea în învățătură e foarte bună, dar e o greșeală să scoți copiii din mediul familial. Pentru copil nu există nimic mai bun decât familia.